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罗伯特·爱德华兹出生于英国约克郡的一个小镇，随着年龄的增加，爱德华兹逐渐对科学产生了浓厚的兴趣，尤其是遗传学，这推动了他一生在生理学领域的研究。
爱德华兹研究的主要内容是卵子的体外受精，通过大量的研究工作，爱德华兹决定于1965年研究人类的卵子体外受精。传统观点认为，精子必须进入女性生殖道内才具有受精能力，然而爱德华兹发现，精子或能是在男性体内完成的，这意味着卵子体外受精可完全脱离母体而实现，对于体外受精具有十分重要的意义。
1967年爱德华兹从杂志上了解到英国一家医院的妇产科医生帕特里克·斯特普托发明了腹腔镜技术，并立刻与斯特普托联系，1968年爱德华兹与斯特普托正式合作，开始了人的体外受精研究。
经过一次一次的失败，爱德华兹与斯特普托终于在1976年遇到了布朗夫妇，并成功说服他们接受体外受精实验。幸运的是这次实验非常成功，布朗太太顺利怀孕，并且胎儿发育一切正常。
1978年7月25日激动人心的时刻终于到来了，世界上第一个试管婴儿路易斯·布朗诞生了，小女孩的诞生宣告人类体外受精技术取得最终的胜利，但爱德华兹的合作伙伴斯特普托于1988年去世。由于诺贝尔奖规定只能颁给生者，斯特普托无法与爱德华兹一同享受这一科学界的至高荣誉。
爱德华兹2003年在接受采访时说，孩子是人生中最重要的、最特别的礼物，路易斯的出生具有特殊的意义，我们一直与反对的声音斗争，但我们有必胜的信念，我们最终赢得了这场战争。
罗伯特·爱德华兹：
科学和医学首次决定性地植入人类的观念中，从现在起，我们将把疾病和胚胎异常看作是医学的一部分。
全球公众传媒摘编：崟嶧 |
